Светом памяти

Стремительно летит время. Все больше отдаляется от нас лихолетье Великой Отечественной войны, все меньше остаются среди нас фронтовиков, чьи подвиги, рожденные любовью к Родине - бесценное достояние, которое должно сохраняться и передаваться из поколения в поколение.
28 мая 2014 г. наш земляк каменчанин Иван Нестерович Коваль - Герой Советского Союза отметил бы уже свое 94 - летие.
Пройдя кровавыми дорогами Великой Отечественной войны И. Н. Коваль воевал с врагами плечом к плечу с бойцами самых разных национальностей и вероисповеданий.
Наш земляк удостоился высоких правительственных наград за Сталинградскую битву, Корсунь - Шевченковскую и Орловскую операции. Главной из них стала Золотая Звезда Героя Советского Союза за бои при форсировании Днепра. На острове Глинск - Бородаевский группа возглавляемых им бойцов в течение одного дня отбила 12 контратак противника, огнем прикрывая наступление светских пехотинцев. Освободил он и родную Молдавию. Со своим орудием и артрасчетом Иван Коваль 5 раз форсировал Днестр.
Довелось ему участвовать в Параде Победы - был в сводной колоне Героев Советского Союза. В послевоенные годы находился на профсоюзной работе.
Не забываем о нем мы, его земляки. Память о нем хранят улица в городе имени Коваля, средняя школа №1 носит его имя, дом - музей И. Н. Коваля в Каменке, где находятся музейные реликвии, рассказывающие о его жизненном подвиге.
Заведующая дома - музея И. Н. Коваля Кривошеева Т. М.
Артиллеристам дан приказ
(Фрагмент из книги В. Конева)
В сентябре 1943 г. одними из первых на Степном фронте вышли к Днепру войска 7-й гвардейской армии, в состав которой входил и 25-й гвардейский стрелковый корпус. Одной из первых достигла Днепра в районе Мишурин Рог – Домоткань 78-я гвардейская стрелковая дивизия.
Ширина водной поверхности реки Днепр в полосе форсирования составляла 700 м, а глубина – 8 метров. Посередине находилось несколько островов, самыми большими из которых были Глинск-Бородаевский, Бородаевский-восточный и Бородаевский-западный.
В ночь на 25 сентября 1943 г. артиллеристы батареи гвардии старшего лейтенанта П.К. Легезина  погрузили 76-мм пушки на плоты. Вместе с орудиями отправлялась приданная им штурмовая группа. До середины Днепра плоты плыли не замеченными врагом. Затем взвились осветительные ракеты и, погруженный во тьму правый берег озарился вспышками выстрелов. Днепровская вода закипела под градом пуль и осколков. Вокруг плотов встали высокие фонтаны воды, поднятые разрывами снарядов. Плоты все же прорвались сквозь завесу огня, и вот уже первый из них мягко ткнулся боком в прибрежный песок острова Глинск-Бородаевский. Остров протянулся на 2,5 км вдоль правого берега, от которого его отделяла проходимая вброд протока.
Автоматчики заняли круговую оборону, а артиллеристы с саперами бросились перетаскивать пушки. Было приказано закрепиться и ждать утра, не открывать огня, чтобы преждевременно не обнаружить батарею. Пока расчеты из взвода Лелякина окапывались, готовя огневые позиции, автоматчики уже успели отразить первую попытку врага отрезать десант от реки. Стрельба усилилась, и немцы стали теснить десантников. Но с левого берега подоспели еще два батальона пехоты, и положение было восстановлено.
К утру немцы перешли в атаку. Тогда заговорили пушки огневых взводов Каштанова и Лелякина. Потеряв от огня артиллеристов 1 миномет, 3 станковых и 4 ручных пулемета, гитлеровцы отхлынули, а десантники в преследовании значительно расширили плацдарм. Подтянув подкрепления, немцы возобновили атаки. Неоднократно переходивший врукопашную бой длился кряду семь часов. Его исход решили артиллеристы, которые выкатили пушки на открытые позиции и открыли стрельбу прямой наводкой. В этом бою артиллеристами было уничтожено 2 станковых и 3 ручных пулемета и до роты солдат и офицеров противника.
К вечеру боеприпасы стали иссякать. Лелякин приказал командиру расчета гвардии сержанту Папелю прекратить огонь. Пушки умолкли. Ободренные молчанием батареи, немцы усилили нажим. Оставив по одному человеку у орудий, с приказом стрелять только по команде, Лелякин собрал вокруг себя последнюю горсточку бойцов и бросился туда, где немцы вот-вот должны были прорвать линию обороны. За ним устремились раненые, ожидавшие переправы, саперы, связисты. Враг был отброшен, а вскоре на правый берег переправили, прямо с марша, гвардейскую дивизию, и плацдарм был прочно закреплен.
Бои продолжились и на следующий день, 27 сентября, когда маршевый батальон немцев ворвался на остров. Наша пехота из-за отсутствия боеприпасов вынуждена была отходить. Всю тяжесть боя приняли на себя две батареи. Подпустив противника вплотную, орудия открыли огонь прямой наводкой на дистанции 70–80 метров, а затем вместе с пехотой артиллеристы перешли в атаку и отогнали противника с острова. Только расчет Егорова в этот день уничтожил 5 пулеметов и 40 солдат и офицеров противника.
Решив, что на этом участке намечена переправа советских войск, немецкое командование стало стягивать силы на этот участок.
Оценив создавшуюся обстановку, командир корпуса решил организовать переправу в 3 км южнее острова. Орудия скрытно покинули свои огневые позиции.
3 октября в районе села Домоткань орудия переправили через брод на правый берег Днепра и с ходу развернули их на открытой огневой позиции. Так был захвачен плацдарм. Противник силою до роты пехоты с двумя танками перешел в наступление от высоты 147,4 вдоль реки Днепр, имея задачу отрезать наши части от переправы. Лелякин получил приказание перейти в угрожаемый район. Артиллеристы моментально снялись с огневой позиции и на галопе помчались в указанный район, где заняли открытые огневые позиции. Орудия поддержали наших автоматчиков огнем. Вражеские автоматчики прижались к земле, но на флангах вражеские танки продолжали приближаться к нашим окопам. Один из танков обошел и стал утюжить окопы нашей пехоты. Стрелять по нему расчет не мог: мешал бугор. Артиллеристы быстро выкатили орудие на высотку и, развернув его под прямым углом, ударили бронебойным снарядом. С третьего выстрела танк был подбит. Увидев, что часть нашей пехоты отходит, Лелякин выехал верхом на коне к ней и завернул ее обратно. В этом бою Лелякин был тяжело ранен. Во время налета бомбардировщиков был сильно контужен Егоров. Его вместе с Лелякиным направили в госпиталь.
Их боевые товарищи продолжали сражение за плацдарм.
5 октября расчет гвардии сержанта И. Коваля уничтожил танк и вел огонь по пехоте. Когда враг попытался обойти с фланга, сержант Коваль поднял расчет в атаку и отстоял рубеж.
Когда в атаку пошли 4 «тигра» с десантом автоматчиков, командир взвода А. Каштанов подпустил их на возможно близкое расстояние и дал команду открыть огонь. С нескольких выстрелов артиллеристы подбили 2 танка. Остальные дали задний ход. Орудия Каштанова затем подбили бронетранспортер и перенесли огонь шрапнелью на пехоту. Оставив на поле боя более взвода убитыми, автоматчики врага отошли на исходный рубеж.
Мужество и отвага артиллеристов в боях за плацдарм были отмечены наградами. Командиру батареи П.К. Легезину, командирам огневых взводов А.К. Каштанову, М.Я. Лелякину, командирам орудий П.И. Егорову, И.Н. Коваль, А.О. Папель и командиру взвода управления М.В. Лебедеву было присвоено высокое звание Героя Советского Союза.